四星德国连续两届小组赛出局,尽管战胜哥斯达黎加,但因净胜球劣势排名第三。传控失效、锋无力成为致命伤。
卫冕冠军意大利在2010年南非小组垫底,2014年再次止步小组。防守老化、战术革新缓慢导致连续低迷。
卫冕冠军西班牙在巴西遭遇滑铁卢,1-5负荷兰、0-2负智利,传控王朝瞬间崩塌,小组未出线。
现代足球录像分析极度发达,强队战术秘密难以保留。小组赛短赛程下,针对性的防守布置让豪门踢法失灵。
大赛心理素质至关重要。部分强队慢热,且面对密集防守时心态急躁,导致爆冷出局。2018德国对韩国即为典型。
黄金一代退役后,若新星未能及时顶上,球队实力断层。意大利2010、西班牙2014都是核心老化后的阵痛。
欧洲球队虽占比高,但出局绝对数量也最多;南美球队小组出局率相对较低,非洲球队出局率超过65%。
近5届世界杯,超过40%的小组出局球队在最后一轮前仍有出线希望,但关键时刻失误或裁判因素导致崩盘。